Se tiene constancia de la presencia del surf desde hace más de 500 años en la Polinesia. Por otro lado en el norte de Perú, las culturas locales dejaron trazas que muestran a hombres remontando olas.En el Siglo XX el surf se recuperó y con la afluencia de turistas y militares estadounidenses en Hawai y la fama del hawaiano olímpico Duke Kahanamoku, el surf empezó a hacerse popular en las costas de California y Australia, más tarde se fue extendiendo a otros países.
Las tablas con las que se practica el surf han ido evolucionando a lo largo de los años, al principio se utilizaban simples trozos de madera alargados pero ahora las mejores tablas son de materiales sintéticos para un mejor agarre de nuestros pies y para que nos deslicemos mejor sobre las olas.
Hay dos tipos de tablas según su longitud:
- Shortboard, o surf de tabla corta (de entre 1,50 y 2,10 metros)
- Longboard, con tablas de longitud igual o superior a 2,75 m. Éste es el estilo clásico de surf (practicado en las décadas 50 y 60 es el que dio origen a los Longboards de la actualidad)
La altura de la ola se mide por la longitud del tubo que se forma cuando rompe la ola.
Surfistas destacados:
